早朝、タクシーに乗ってだだっ広い新道を通って台東駅へ。昨日はメーターを使って２５０元だったのに今朝はホテルまで迎えに来てくれたおじいさんの言い値で２００元。台東駅７:４０発の高雄行きに乗ります。駅で買った肉まん２５元、野菜のクレープ巻き２０元。ほかほかでおいしい。ブラックコーヒー５０元、薄い。
左手に海、右奥に山。水田がずっと続いていましたが、果樹園や不思議な溜池が増えてきました。南へ！１１時前に到着した高雄駅は、人も多くて賑やかです。宿をいくつか回って上陞商務大飯店８５０元にチェックインします。受付の人は原田美枝子似の美人。鍵をもらって上がるとＵＡ似の女の子としわくちゃでしぼんだようなお婆さんが、堂々とした態度でまだ掃除が終わってないと笑っているので、一緒になって笑います。
荷物を置いていざ高雄の街散策。近所の食堂の前で入ろうかどうしようか迷っていると、お客さんがグーのポーズで美味しいから入りな！とジェスチャーをくれるので入ってみました。自分で好きにおかずを選ぶタイプ。店のおじさんがメインは３０元、副菜は１０元と教えてくれます。私９０元、ＴＰ１００元。五福自助餐館はしあわせの店。ひと駅歩いて美麗島駅から地下鉄とバスで龍から入って寅から出る公園へ行きます。
１０元のお布施で龍と寅を棟の上から眺める。外に出てアイスクリーム２段で３０元。氣温も高くすっかり南国です。池に向かって一番左のところで、太鼓とシンバルを持ったからくり人形がいました。通りすがりの男の子が中心の鐘にコインを投げつけるとズズチャチャズッチャズズチャチャズッチャッと２人の演奏が始まって驚く。私も１元投げてみると突然リズムをとるからくり坊やたち。心を鷲掴みにされます。もし高雄へ行く人がいたら絶対にコインを投げてみてください。しばらく歩いて、あ、マイシャローナのリズムだったと思い至ります。
バスに乗ると、駅は反対方向だよと運転手さんが心配してくれたものの、別の駅に着いたので降りてみたところお隣りが目的の駅でホッとします。高雄の中心地にある芝生の公園でひとやすみして、若者が集まる街を歩き、何だかわからない果物にスパイスがかかったものを食べて、行列の店でレモンティーを買ってまた歩いて、台湾珈琲の喫茶店でひとやすみ。薄いけれど瑞々しい香りのコーヒーを飲んでいると、時刻表が突然読めるようになりました。降って湧いたように鉄子が出現したのです。明日からの台鉄旅程について熱く語っていると、ＴＰから時刻表係を任命されました。鼻息も荒く調べまくります。
ホテルでひとやすみした後、歩いて六合夜市へ。ＴＰ、特別牛排９０元。臭豆腐５０元。鶏唐揚げ５０元、焼きイカ８０元、マッサージ３０分３００元。鉄子は雨が嫌い。寒いのはもっと嫌い。旅先で寒波とどしゃ降りだなんて最悪。だから南に来てよかった。すっかりご機嫌です。
